The North Face
The North Face – один из самых популярных брендов, который хорошо известен людям далеко за пределами аутдор комьюнити.
Компания была основана Дагласом Томпкинсом - человеком, которому не сиделось на месте. Еще в школе Даг активно увлекся каякингом и горными лыжами. Так и не окончив её, он решает сфокусироваться на своих увлечениях и переезжает из Коннектикута в горы Колорадо, где становится отличным скалолазом.
Перебиваясь случайными заработками, Даг отправляется автостопом в Сан-Франциско, по пути, в городе Тахо, встречает будущую жену Сьюзи Рассел. Вместе они придумывают открыть небольшую компанию по продаже одежды и снаряжения для активного отдыха, прям как мы в Одиссее. Для запуска проекта Даг взял кредит в 5000$. Поначалу они продавали вещи других производителей и отправляли по почте, но уже 26 октября 1966 году открыли первый магазин The North Face в Сан-Франциско.
Собрав команду дизайнеров и разработчиков, Хэп принял решение закрыть два существующих магазина и создать собственную марку одежды The North Face, запустив небольшое производство в Беркли, Калифорния, объединив магазин, офис, и цех.
Хэп был уверен, что бренду нужен узнаваемый логотип. В этот же год Хэп обратился к иллюстратору Дэвиду Алкорну, и тот нарисовал логотип The North Face, схематически повторяющий очертания горы Half Dome и ее северной стены.
Война во Вьетнаме повлияла на развитие военных разработок, многие из которых стали доступны и гражданским брендам и конечно Хэп был очень заинтересован в молниях, синтетических утеплителях, рипстоп-нейлоне и неубиваемой фурнитуре.
В то же время Хэп решает экипировать научную экспедицию Арктического института, проводившую исследования в области высокогорной медицины на горе Логан в канадском Юконе.
Так The North Face стала одной из первых компаний с жесточайшим контролем качества и тестированием продукции в полях. Естественно все эти инициативы отлично отразились на имидже бренда и сформировали первых ценителей и поклонников продукции TNF.
В 70-x Хэп Клопп придумал давать пожизенную гарантию на весь ассортимент The North Face. Это был супер успешний ход, а из-за высокого качества продукции издержки составляли всего 1-1.5% от общих продаж. Обычно компании растут максимум по 20% в год, The North Face, с огромным количеством последователей, рос по 100% в год, но для этого Хэпу приходилось постоянно реинвестировать и кредитовать бизнес, ему приходилось проводить до полугода в поисках новых инвесторов, и огромная загруженность превращалась в сплошную головную боль, что заставило его задуматься о продаже компании. В итоге один из первых инвесторов поддержал Хэпа: «Помнишь ты говорил, что когда перестанет быть весело, мы уйдем? Пора уходить, Хэп».
В торгах на покупку TNF участвовали две компании: корпорация VF и Odyssey Holdings, частная компания. Поскольку Хэп рассчитывал сохранить дух частного бизнеса, он решил продать TNF Odyssey Holdings. Это был 1988 год.
Odyssey Holdings мощно инвестировали в производство и станки для пошива одежды и снаряжения. Спрос рос все больше и больше, а компания все меньше и меньше поспевала за заказами. Постепенно стало понятно, что у новых владельцев не хватает оборотных средств и в 1993 году Odyssey Holdings вновь выставили The North Face на торги. На этот раз VF Group не могли упустить свой шанс. Теперь The North Face был в сохранности. Как говорит Хэп: «VF забирали на себя всю внутреннюю логистическую и финансовую работу, давая возможность команде сфокусироваться на дизайне и маркетинге». Каждый, кто когда-либо был связан с The North Face, привносил что-то важное в бренд.
А с приходом нового тысячелетия The North Face начинает свою победоносную серию сотрудничеств:
Вместе мы обсудили все подряд: становление, победы, неудачи, смысл жизни и житейские мудрости.
